다중우주 이론과 영화 속 평행세계: 과학과 상상의 경계

 

다중우주 이론과 영화 속 평행세계: 과학과 상상의 경계

1. 다중우주란 무엇인가?

우리가 사는 이 우주는 유일할까? 아니면 무한히 많은 우주가 존재할까? ‘다중우주 이론(Multiverse Theory)’은 후자의 가능성을 탐구하는 개념으로, 물리학과 철학 모두에서 뜨거운 논쟁의 대상이다. 다중우주 이론은 크게 몇 가지로 나뉘는데, 대표적으로 양자역학적 다중세계 해석, 끈이론에서 유래한 브레인월드(Brain World) 가설, 우주 인플레이션에서 유도된 영원한 팽창 이론 등이 있다.

양자역학에서는 ‘슈뢰딩거의 고양이’ 사고 실험처럼, 하나의 사건이 여러 가능성으로 나뉠 때 각 가능성이 독립된 세계로 나아간다고 설명한다. 즉, 우리가 어떤 선택을 할 때마다 새로운 평행세계가 생성된다는 것이다. 한편, 끈이론에서는 우리 우주가 거대한 ‘브레인(brane, 막)’에 떠 있는 하나의 차원에 불과하며, 서로 다른 차원에 병렬적으로 존재하는 우주들이 있을 수 있다고 본다. 이러한 개념들은 과학적으로 증명된 바는 없지만, 이론적으로는 설득력을 가진다.

2. 영화 속 평행세계: 현실과 허구의 경계

다중우주 개념은 영화에서 특히 매력적인 소재다. 현실에서는 아직 입증되지 않은 개념이지만, 영화에서는 무한한 상상력을 발휘할 수 있기 때문이다. 대표적인 예시로 「인터스텔라」(2014), 「에브리씽 에브리웨어 올 앳 원스」(2022), 「스파이더맨: 뉴 유니버스」(2018), 「닥터 스트레인지: 대혼돈의 멀티버스」(2022) 등을 들 수 있다.

(1) 「인터스텔라」: 블랙홀과 다차원의 가능성

크리스토퍼 놀란의 SF 명작 「인터스텔라」에서는 블랙홀을 통해 다른 차원으로 이동하는 개념이 등장한다. 블랙홀 안에서 주인공 쿠퍼는 ‘5차원 공간’에 도달하며, 시간을 넘나드는 존재가 된다. 이는 아인슈타인의 일반상대성이론에서 유도된 시공간의 왜곡 개념과 연관이 있다. 엄밀히 말하면 평행세계보다는 고차원의 시공간 개념에 가까우나, 블랙홀을 통한 차원 이동이 다중우주로 연결될 가능성을 시사한다.

(2) 「에브리씽 에브리웨어 올 앳 원스」: 양자역학적 다중세계

이 영화는 다중우주 개념을 가장 직접적으로 다룬 작품 중 하나다. 주인공 에벌린은 다양한 평행세계 속에서 다른 삶을 살고 있는 또 다른 자신과 연결된다. 양자역학의 ‘다중세계 해석(Many-Worlds Interpretation)’을 기초로 한 설정으로, 우리가 선택하지 않은 가능성이 독립된 우주에서 실현되고 있다는 개념을 극적으로 표현했다. 영화는 이를 철학적, 감성적으로 풀어내면서 다중우주가 인간의 삶과 선택에 어떤 의미를 가지는지를 질문한다.

(3) 「스파이더맨: 뉴 유니버스」: 마블이 해석한 다중우주

슈퍼히어로 장르에서도 다중우주는 중요한 설정으로 자리 잡았다. 「스파이더맨: 뉴 유니버스」에서는 서로 다른 차원의 스파이더맨들이 한 세계에 모이는 이야기를 다룬다. 마블 코믹스에서는 ‘멀티버스(Multiverse)’ 개념이 주요 설정으로 사용되며, 최근 MCU에서도 「닥터 스트레인지: 대혼돈의 멀티버스」 같은 작품을 통해 본격적으로 도입되고 있다. 영화적 허용이 강한 장르이지만, 이론적으로 불가능한 개념은 아니다.

(4) 「닥터 스트레인지: 대혼돈의 멀티버스」: 초현실적 다중우주 모험

MCU(마블 시네마틱 유니버스)의 대표적 다중우주 영화인 「닥터 스트레인지: 대혼돈의 멀티버스」에서는 각기 다른 차원의 우주가 연결되며, 한 인물이 다른 차원의 자신과 마주하는 설정이 등장한다. 이는 양자역학적 다중세계 해석과 유사하지만, 영화에서는 마법과 SF적 요소가 결합되며 더욱 극적인 형태로 표현된다.

3. 과학과 영화의 간극

그렇다면 영화 속 다중우주는 실제 과학과 얼마나 가까울까?

현실에서는 다중우주의 존재를 직접 관찰하거나 증명할 수 있는 방법이 없다. 다만, 우주배경복사(Cosmic Microwave Background, CMB)의 이상 현상이나, 양자역학 실험에서 관찰되는 파동함수 붕괴 같은 현상들이 다중우주의 간접적인 증거로 해석될 여지가 있다. 영화는 이러한 과학적 아이디어를 기반으로 하지만, 극적인 효과를 위해 과장하거나 변형하는 경우가 많다.

예를 들어, 「에브리씽 에브리웨어 올 앳 원스」에서처럼 인간이 순간적으로 다른 우주의 자신과 연결되는 것은 과학적으로 불가능하다. 또한 「스파이더맨: 뉴 유니버스」에서처럼 차원이 충돌하고 서로 다른 존재들이 한 공간에서 만나는 개념도 현재의 물리학으로는 설명할 수 없다. 하지만 이런 설정은 다중우주 이론의 ‘가능성’을 탐구하는 흥미로운 방식이 될 수 있다.

4. 우리는 다중우주를 경험할 수 있을까?

만약 다중우주가 실제로 존재한다면, 우리는 이를 경험할 수 있을까? 현재로서는 다중우주 간 이동이나 상호작용이 불가능하다고 여겨진다. 하지만 과학이 발전하면서 새로운 차원의 물리학이 등장할 가능성도 있다. 이론적으로 웜홀(Wormhole) 같은 시공간 터널이 존재한다면, 그것이 다른 우주로 연결될 수 있다는 가설도 있다.

결국, 다중우주는 아직 검증되지 않은 가설이지만, 영화 속에서는 무한한 가능성을 펼칠 수 있는 흥미로운 소재다. 과학과 상상의 경계를 넘나들며, 우리는 계속해서 이 신비로운 개념을 탐구하고, 미래의 발견을 기다릴 것이다.